Você provavelmente já ouviu falar do blob antes, mas você realmente sabe o que isso significa? Por que sua reputação continua crescendo? E acima de tudo, por que os cientistas estão tão intrigados com esse ser? O Blobshop ajuda você a levantar o véu sobre esse conjunto de perguntas para torná-lo especialista na área.
Você quer adotar uma bolha?
O que é uma bolha?
Na fronteira entre animal, planta e fungo, o blob é um organismo unicelular que desafia todas as abordagens científicas. Também chamado de physarum polycephalum, o blob é uma espécie unicelular de mofo viscoso da ordem Physarales, que vive em ambientes frescos e úmidos, como serrapilheira da floresta ou madeira morta. O blob tem a característica de poder assumir duas formas:
- Plasmodium: esta é a chamada forma ativa do blob
- O esclerócio: esta é a forma adormecida da bolha
O plasmódio (o estágio de alimentação do organismo) é mais frequentemente de cor amarela e pode atingir um tamanho de vários metros quadrados. Muitas vezes é visível a olho nu e seu movimento pode ser comparado ao de uma ameba. A bolha não tem uma forma permanente, mas pode produzir uma rede de tubos que crescem e se ramificam para cercar as fontes de alimento. Uma vez em contato com uma de suas fontes, a bolha cria uma membrana ao redor do alimento e inicia a digestão. Quando as condições não lhe são favoráveis, a bolha é capaz de entrar em escleródios, um estado de dormência, que permite mantê-la enquanto espera por melhores condições. E ele pode permanecer neste estado por muitos anos, o que o torna quase imortal...
Mas isso não é tudo, este organismo também tem a capacidade de se curar depois de ser dividido em dois segmentos separados. Além disso, ele cria dois novos blobs em vez de um. Incrível não é?
Sua reação à luz também é incrível. De fato, quando exposto à luz brilhante, ele se retrai da fonte de luz e se torna mais denso, ao contrário, quando exposto à escuridão, se espalha e gavinhas finas se estendem no escuro em busca de nutrientes.
A descoberta do Physarum polycephalum
Estamos em outubro de 1973. Em uma cidade do Texas, uma mulher está cuidando do jardim em seu jardim quando encontra uma estranha massa amarela. Pensando que era um fungo, ela o cobre com herbicida para se livrar dele... Mas no dia seguinte, ela percebe que a substância acabou de dobrar de volume. Assustada, ela chama diretamente os bombeiros, que decidem queimá-la completamente. Mas nada a fazer, a coisa continua a crescer. Então, uma manhã, ela desaparece. Não é preciso mais para os jornais afirmarem a presença de um organismo extraterrestre e é a partir daí que a bolha começa a ser comentada.
Nossos Blobs
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A bolha, um organismo único
A bolha é uma criatura estranha e misteriosa. Ele pode sobreviver sem boca, cérebro, estômago ou olhos. Não tem coração, pulmões ou rins. Mas ele se move e pode até aprender!
Esta estranha criatura parece uma omelete e não tem cérebro nem nervos. Então, como a bolha reage quando o perigo ameaça? Na década de 1990, cientistas americanos experimentaram tocando a bolha com uma sonda. Eles então o atingiram novamente, mas desta vez mais perto do centro. Resultado: quando eles voltaram para tocá-lo em torno de sua borda, o blob se afastou mais rápido do que antes! Em outras palavras, ele tinha aprendido! Ele foi capaz de armazenar informações sobre o que o ameaçava e reagir de acordo. Quanto à sua velocidade de movimento, varia de acordo com o corpo e seu apetite. De fato, quando não há comida nas proximidades, a bolha se move “muito rapidamente” (4 cm por hora) para encontrá-la. Quando há bastante comida e a bolha está cheia, ela se move lentamente para economizar energia.
Este physarum tem várias centenas de cromossomos sexuais diferentes (em comparação com os humanos que têm apenas 2). Quando dois blobs se acasalam, o resultado nem sempre é o mesmo. Normalmente, isso significa que alguns de seus descendentes são do sexo masculino e alguns são do sexo feminino. Aqui, as coisas são mais complicadas, porque duas bolhas de sexo diferente podem dar origem a novas bolhas, que podem se reproduzir...
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Perguntas frequentes
A bolha é perigosa?
Em vista das características surpreendentes da bolha, pode-se questionar a periculosidade desse organismo. Ele conquistará o mundo nos próximos anos? Não se preocupe, a bolha é completamente inofensiva para os seres humanos e até benéfica para o planeta, em particular, porque permite que a matéria orgânica seja reciclada.
Você pode matar uma bolha?
Embora à primeira vista o blob pareça imortal, você deve saber que ainda existem coisas que o alcançam. Por exemplo, alguns seres vivos, como lesmas, podem usar bolhas como alimento. A bolha é então muito frágil: muita luz, uma temperatura muito extrema ou a ausência de comida vão tirar o melhor dela.
Quantas espécies de blob existem no mundo?
Embora difícil de quantificar, parece que existem mais de mil espécies de blob presentes em todo o mundo.
