Vous avez sans doute déjà entendu parler du blob, mais savez-vous vraiment à quoi cela correspond ? Pourquoi sa réputation ne cesse de croître ? Et surtout pourquoi les scientifiques sont-ils si intrigués par cet être ?  Blobshop vous aide à lever le voile sur cet ensemble de questions afin de faire de vous des spécialistes en la matière. 

Vous voulez adopter un blob ?

C'est quoi un blob ?

À la frontière entre l’animal, le végétal et le champignon, le blob est un organisme unicellulaire qui défie toutes approches scientifiques. Aussi appelé physarum polycephalum, le blob est une espèce unicellulaire de myxomycète de l’ordre des Physarales, vivant dans des environnements frais et humides tels que la litière de feuilles forestières ou le bois mort. Le blob à la caractéristique de pouvoir prendre deux formes :

  • Le plasmodium : c’est la forme dit actif du blob 
  • Le sclérote : c’est la forme de dormance du blob

Le plasmodium (le stade d’alimentation de l’organisme) est le plus souvent de couleur jaune et peut atteindre une taille de plusieurs mètres carrés. Il est souvent visible à l’œil nu et son mouvement peut être comparé à celui d’une amibe. Le blob n’a pas de forme permanente, mais il peut produire un réseau de tubes qui se développent et se ramifient pour entourer les sources de nourriture. Une fois en contact avec une de ses sources, le blob crée une membrane autour de la nourriture et commence la digestion. Lorsque les conditions ne lui sont pas favorables, le blob est capable de passer en sclérote, un état de dormance, qui lui permet d’être conservé en attendant de meilleures conditions. Et il peut rester dans cet état pendant de nombreuses années, ce qui le rend presque immortel…

Mais ce n’est pas tout,  cet organisme a également la capacité de se guérir après avoir été divisé en deux segments distincts. D’ailleurs, cela crée deux nouveaux blobs à la place d’un seul. Incroyable non ? 

Sa réaction à la lumière est aussi étonnante. En effet, lorsqu’il est exposé à une lumière vive, il se rétracte de la source lumineuse et devient plus dense, à l’inverse lorsqu’il est exposé à l’obscurité, il s’étale et de fines vrilles s’étendent dans l’obscurité à la recherche de nutriments.

La découverte du physarum polycephalum

Nous sommes en octobre 1973. Dans une ville du Texas, une femme jardine dans son jardin lorsqu’elle trouve une étrange masse jaune. Pensant que c’était un champignon, elle la recouvre d’herbicide pour s’en débarrasser… Mais le lendemain, elle se rend compte que la substance vient de doubler de volume. Apeurée, elle appelle directement les pompiers, qui décident de le brûler entièrement. Mais rien à faire, la chose continue de grandir. Puis un matin, elle disparaît. Il n’en faut pas plus pour que les journaux affirment la présence d’un organisme extraterrestre et c’est à partir de là que le blob commence à faire parler de lui. 

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Le blob, un organisme unique

Le blob est une créature étrange et mystérieuse. Il peut survivre sans bouche, cerveau, estomac ou yeux. Il n’a pas de cœur, de poumon ou de rein. Mais il bouge et peut même apprendre !

Cette étrange créature à l’apparence d’une omelette et ne possède ni cerveau ni nerfs. Alors comment le blob réagit-il quand le danger menace ? Dans les années 1990, des scientifiques américains ont fait des expériences en touchant le blob avec une sonde. Ils l’ont ensuite touché à nouveau, mais cette fois plus près du centre. Résultat : lorsqu’ils sont revenus le toucher sur son pourtour, le blob s’est éloigné plus rapidement qu’avant ! En d’autres termes, il avait appris ! Il était capable de stocker des informations sur ce qui l’avait menacé et de réagir en conséquence. Concernant sa vitesse de déplacement, elle varie selon l’organisme et son appétit.  En effet, lorsqu’il n’y a pas de nourriture dans les environs, le blob se déplace “très rapidement” (4 cm à l’heure) pour en trouver. Lorsqu’il y a beaucoup de nourriture et que le blob est rassasié, il se déplace lentement pour conserver son énergie.

Ce physarum possède plusieurs centaines de chromosomes sexuels différents (par rapport aux humains qui n’en ont que 2). Lorsque deux blobs s’accouplent, le résultat n’est pas toujours le même. Normalement, cela signifie que certains de leurs descendants sont des mâles et d’autres des femelles. Ici, les choses sont plus compliquées, car deux blobs de sexe différent peuvent donner naissance à de nouveaux blobs, qui eux-mêmes pourront se reproduire…

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FAQ

Le blob est-il dangereux ?

Au vu des caractéristiques surprenantes du blob, on pourrait se poser la question de la dangerosité de cet organisme. Va-t-il conquérir le monde d’ici les prochaines années ? Ne vous inquiétez pas, le blob est totalement inoffensif pour l’homme et est même bénéfique pour la planète, notamment, car il permet de recycler les matières organiques. 

Peut-on tuer un blob ?

Bien qu’à première vue, le blob a l’air immortel, il faut savoir qu’il existe quand même des choses qui l’atteignent. Par exemple, certains êtres vivants comme les limaces peuvent se servir des blobs comme nourriture. Le blob est ensuite très fragile : trop de lumière, une température trop extrême ou l’absence de nourriture auront raison de lui.

Combien y a-t-il d’espèce de blob dans le monde ?

Bien que difficile à quantifier, il semblerait qu’il existe plus de mille espèces de blob présentes partout dans le monde.